Ett projekt kallat Clean Space One lanserades häromdagen vid Lausannes tekniska universitet (EPFL). Målsättningen är att ta fram en första prototyp av en satellit, som kan slunga raketrester, gamla satelliter och annat rymdskrot ur sina ”spökbanor” ned mot jordatmosfären där de brinner upp.
En första ”städsatellit” kan skickas upp under 2015 eller 2016. Den planeras inte vara större än 30x10x10 centimeter. Satelliten kommer först att ge sig på en annan schweizisk satellit, Swisscube, lägga sig i samma omloppsbana som den, fånga upp den och stabilisera den för att sedan vända ned mot jorden, där båda satelliterna brinner upp i jordatmosfären.
Rymden är nedskräpad av rymdskrot, ett växande bekymmer när allt fler satelliter sänds upp från allt fler länder. Nasa håller uppsikt över minst 16 000 objekt större än 10 centimeter som rör sig i en hastighet av några kilometer i sekunden. De flesta av dessa objekt befinner sig i låg omloppsbana - på minst 2000 meters höjd där även ISS befinner sig - eller i geostationär bana, på 35 786 kilometers höjd. Rymdskrotet hotar att förstöra eller skada ISS eller fungerande satelliter.
